L’un des derniers grands constructeurs automobiles à intégrer la compatibilité Android Auto dans ses véhicules, Toyota a annoncé en janvier 2018 que l’Avalon 2019 offrirait cette technologie. De là, selon Le bord, il s’est étendu aux autres petits SUV et berlines de l’entreprise. Début 2019, Toyota a annoncé que ses modèles 2020, 4Runner, Tacoma, Tundra et Sequoia, offriraient tous Android Auto.
Pourquoi Toyota a-t-elle résisté si longtemps ?
Toyota a affirmé que les inquiétudes concernant la sécurité de la fonctionnalité étaient l’une des raisons pour lesquelles ils avaient retardé la mise en œuvre d’Android Auto aussi longtemps qu’ils l’avaient fait. Pendant cette période, ils se sont concentrés sur le développement de leur système d’infodivertissement. Basé sur Automotive Grade Linux, le système utilise SmartDeviceLink de Ford pour permettre à certaines applications téléphoniques de s’afficher sur l’écran du véhicule. La configuration vise à reproduire fidèlement le principal attrait d’Android Auto et de CarPlay.
En remontant un peu plus loin, ce n’est que quelques mois après que Toyota a annoncé qu’elle développerait son propre système d’infodivertissement en 2015, lorsque Motor Trend a publié un rapport que Google collectait des données excessives et inutiles, en particulier par rapport à Apple. Motor Trend a affirmé que Google collectait des données sur les températures du liquide de refroidissement et de l’huile, le régime du moteur, la vitesse du véhicule, la position du papillon, etc. Apple, quant à lui, voulait seulement savoir si la voiture était en mouvement pendant l’utilisation d’Apple Play.
Il n’y a pas si longtemps, les constructeurs automobiles étaient déconcertés par l’idée de céder le contrôle des écrans tactiles de leurs véhicules aux entreprises technologiques. Désormais, Android Auto et CarPlay sont à peu près les standards de l’industrie. Mais la plupart des constructeurs automobiles sont déjà à bord, y compris certains comme BMW qui propose une édition sans fil de CarPlay. Android Auto sans fil est également disponible, mais uniquement sur des unités principales spécifiques.
Google a travaillé avec quelques constructeurs automobiles sur une version native d’Android Auto qu’ils espèrent lancer un jour. Le nouveau système d’infodivertissement sera alimenté par Android et devrait faire ses débuts dans la Polestar 2 entièrement électrique, le deuxième véhicule de série de la gamme performance de Volvo. D’ici peu, il sera également disponible sur les modèles Volvo.
Il existe également un accord avec Google qui apportera le système d’infodivertissement Android aux véhicules fabriqués par l’alliance Renault-Nissan-Mitsubishi.
Toyota Tacoma offrira également la compatibilité Alexa.
Grande commodité
Android Auto est un logiciel conçu pour intégrer le véhicule aux smartphones du propriétaire. Le système peut passer des appels téléphoniques, envoyer des messages texte et écouter de la musique via des commandes vocales. La technologie permet une connectivité mains libres afin que le conducteur puisse rester concentré sur la route, là où il appartient. Le système est facile à utiliser et permet au conducteur de rester en contact sans sacrifier sa sécurité personnelle.
Le système peut également projeter des cartes sur l’écran tactile du véhicule et proposer des instructions vocales vers l’emplacement prévu pour faciliter la navigation. Le logiciel Android Auto rend les systèmes de navigation intégrés superflus.
De nombreux autres constructeurs automobiles proposent Android Auto depuis quelques années maintenant. Un porte-parole de Toyota a déclaré Bloomberg que l’entreprise avait été réticente à ajouter le «… logiciel pour des raisons de sûreté et de sécurité».
Une annonce peu satisfaisante
L’annonce ne manquera pas de laisser certains fans de Toyota insatisfaits. En vérité, mis à part le Tacoma, les véhicules équipés d’Android Auto ne sont pas les plus vendus de la gamme du constructeur automobile. Beaucoup espèrent une intégration avec les poids lourds de l’entreprise d’ici 2021.
Une partie de la raison pour laquelle ils ont hésité à élaborer la norme technologique pourrait résider dans leur intérêt pour le projet Automotive Grade Linux. Le projet vise à développer des bases de systèmes multimédias avec des éléments partagés entre de nombreux acteurs de l’industrie.
Puisque l’un n’a pas besoin de gêner l’autre, Toyota est allé de l’avant, a appuyé sur la gâchette et a ajouté Android Auto et CarPlay pour suivre le rythme des Jones. Quand ajouteront-ils la technologie à l’ensemble de leur gamme ? Seul le temps nous le dira.