Certains rêvent de monter leur propre voiture en kit, tandis que d’autres aiment simplement bricoler. Mais Jack McCornack de Kinetic Vehicles est une autre race de passionnés d’automobile. Son objectif était de construire un hypermiler léger et peu coûteux d’une consommation de 100 mpg. Une grande ambition, mais il y est parvenu. Commençant comme une voiture en kit économique, il a remplacé le moteur et rationalisé la carrosserie pour créer Mother’s Automotive eXperiment (ou MAX en abrégé). Et avec suffisamment de savoir-faire en matière d’automobile, vous pouvez en assembler un vous-même.
L’évolution du Kinetic MAX
L’idée a été formulée pour la première fois en 2008, sous le nom de Locost Seven. Non, ce n’est pas une faute d’orthographe, c’est la version économique de la célèbre voiture de sport Lotus Seven. Alors que les dépotoirs britanniques étaient remplis de Ford Cortina, Locost a trouvé un moyen de les transformer en voitures de sport bon marché. Et en utilisant le livre Construisez votre propre voiture de sport pour aussi peu que 250 £vous pouvez également construire un Locost (à condition de trouver une Cortina donatrice).
Mais Jack’s Locost est sorti un peu des livres. Les principaux domaines de changement par rapport au guide d’instructions d’origine étaient le moteur et la voiture donneuse elle-même. Jack a récupéré une familiale Corolla des années 80 et a utilisé le châssis, la transmission et la suspension. À partir de là, il y a installé un moteur turbo-diesel Kubota D-1105T de 35 chevaux. Mais la faible puissance serait compensée par la carrosserie légère de la voiture.
Ce que l’on pourrait appeler le MAX de « première génération » a participé au défi des voitures non pétrolières Escape From Berkeley. Lors d’une course de 800 milles jusqu’à Las Vegas organisée à la mi-2008, le MAX a été converti pour fonctionner non seulement au diesel et au biodiesel, mais également à l’huile végétale. Et l’étrange petit Locost a fini par gagner, gagnant la presse majeure de Kinetic et des éloges.
Mais l’histoire de Kinetic n’est pas que gaie. En 2008, avant la course Escape From Berkeley, la voiture de démonstration originale a été totalement détruite. En 2009, Jack et l’équipe Kinetic se sont vu voler tous les documents et journaux de leurs projets. Mais ils n’ont pas encore freiné et ont poursuivi péniblement leurs nouveaux plans de conception pour 2010.
Les performances finales de l’hypermiler Kinetic MAX
Les organes vitaux de MAX n’ont jamais vraiment changé. C’est toujours le même moteur diesel (bien que modifié) et le même châssis de wagon Corolla. La coque l’a certainement fait, ce qui l’a poussé à dépasser ses performances.
Equipé de l’avant d’une Lola Mk1 (une voiture de course ultra profilée des années 50), MAX a fait peau neuve. Et après avoir fabriqué le dos à partir de zéro, le look épuré du MAX a été solidifié et a finalement atteint les performances espérées.
Alors que la première génération. Le corps Locost MAX pouvait faire 70 mpg ou 70 mph (pas les deux), le corps profilé de la Lola obtenait 100 mpg en croisière à 55 mph. Et dès le premier jour, l’objectif de Jack était de construire un hypermiler adapté à la route, et non quelque chose de science-fiction. Arriver à la vitesse de l’autoroute, pouvoir asseoir deux personnes et transporter des affaires, être bon marché et être amusant étaient tous des objectifs fixés dès le début.
Comment construire le vôtre à la maison
Soyons clairs : MAX n’est pas simple à construire. Autrement dit, à moins que vous n’ayez une compréhension approfondie de l’usinage des pièces, de la fabrication de la carrosserie et du soudage du tout ensemble. Mais c’est possible et abordable. Chaque étape est disposée à travers le Site cinétique, y compris les prix et les techniques utilisées. Et même si le site n’a pas été mis à jour depuis près de 10 ans, les ressources et les objets que vous devez acheter y sont tous répertoriés.
En d’autres termes, il s’agit d’un projet open source. Un projet long et techniquement avancé, mais accessible à toute personne désireuse de l’essayer. Vous ne savez peut-être pas tout sur la construction d’une voiture, mais peut-être savez-vous comment démonter une voiture. Et peut-être avez-vous un ami qui sait souder. C’est un excellent test communautaire, qui pourrait tester le lien de votre amitié. Considérez-le comme une recréation libre du Segment haut de gamme où le trio a construit sa propre voiture en kit.
Déterminez si vous avez le temps, le savoir-faire et les ressources nécessaires pour créer votre propre hypermiler. Ce serait un travail long et éreintant, mais le résultat serait une voiture qui consommerait moins d’essence qu’une hybride. Il suscitera une quantité infinie de conversations et d’excitation, même avec seulement 35 chevaux. Et parmi tous les projets de voitures à bricoler, celui qui ne coûte que 10 000 $ ne ferait pas totalement sauter la banque.