Ford prévoit de lancer ses voitures autonomes à Miami plus tard cette année et à Austin à partir de 2022. Ce lancement est le fruit d’une collaboration entre Ford, Argo AI et Lyft. Argo AI et Ford testent, cartographient et préparent des véhicules électriques autonomes fonctionnant à une capacité commerciale, selon le PDG de Ford Autonomous Vehicles, Scott Griffith, dans un communiqué mentionné dans Fil d’affaires.
Ford et les voitures autonomes
Les voitures autonomes de Ford ont commencé à apparaître comme véhicules d’essai à Washington DC en 2018. Lyft devenant partenaire dans cette entreprise signifie donc que Ford se rapproche de la réalisation de son rêve d’un service de robotaxi autonome. Le service démarrera avec 100 voitures. Dans les villes participantes, les utilisateurs de Lyft peuvent sélectionner une Ford autonome pour les conduire vers leur destination. Argo AI et Ford prévoient d’étendre leurs efforts à une flotte de 1 000 voitures d’ici la fin de 2026, car Ford teste également déjà un F-150 autonome.
Comment fonctionne la technologie des voitures autonomes ?
Grâce à son propre Lidar, Argo AI estime avoir une longueur d’avance sur la concurrence. Le Lidar est une technologie qui utilise des lasers pour scanner son environnement. Cela permet aux voitures Argo AI fournies par Ford de voir plus loin avec une plus grande précision, à 360 degrés, à toute heure de la journée. En conséquence, Argo AI déclare que cela rend les voitures sûres à conduire dans les rues de la ville, dans les quartiers de banlieue et à vitesse d’autoroute. Tesla n’utilise même pas le Lidar. Les voitures fonctionneront sous le niveau d’autonomie 4, ce qui, selon le NHTSA, signifie qu’il n’a pas besoin de pilote. Cependant, il ne peut conduire qu’en fonction de paramètres spécifiques.
« Cette collaboration est spéciale car nous mettons en œuvre une vision commune visant à améliorer la sécurité, l’accès et l’abordabilité des transports dans nos villes », a déclaré Bryan Salesky, fondateur et PDG d’Argo AI.
Qu’est-ce qu’Argo AI ?
En 2017, Ford a annoncé son investissement d’un milliard de dollars sur cinq ans dans Argo AI, une startup fondée par Bryan Salesky de Google et Peter Rander d’Uber. Basée à Pittsburgh, Argo AI est spécialisée dans les technologies de conduite autonome, notamment la robotique et l’intelligence artificielle. Tests Argo AI à Palo Alto, Detroit et Washington DC, en plus d’Austin et de Miami.
Où Lyft entre-t-il dans la conduite autonome ?
Cette collaboration entre Ford, Argo AI et Lyft, selon Logan Green, PDG de Lyft, marque la première fois que tous les éléments de la conduite autonome sont réunis. Argo AI apporte la technologie, tandis que Ford fournit les voitures et Lyft son réseau de transport. La célèbre société de covoiturage ne le fait pas gratuitement. Lyft obtient 2,5 % des capitaux propres d’Argo AI en échange de ses données.
Un microbus VW autonome prévu pour 2025
Volkswagen espère mettre en œuvre une autonomie de niveau 4 dans son microbus avec l’aide de la technologie autonome d’Argo AI. VW prévoit son microbus autonome pour un usage commercial, transportant des personnes et des marchandises d’ici 2025.
La confiance dans les capacités de conduite autonome de Tesla diminue, ce qui rend le marché des voitures autonomes plus compétitif. Cet accord visant à accélérer les voitures autonomes de Ford et Argo AI, ainsi que de VW et Lyft, fait boule de neige dans le futur. L’avenir n’est pas loin et le temps nous dira si l’opération est suffisamment sûre pour être mise en œuvre dans le climat de conduite actuel. Il s’agit néanmoins d’une étape importante pour la conduite autonome.