Le Ram 2500 2018 était la dernière camionnette américaine avec laquelle on pouvait obtenir une transmission manuelle. C’était définitivement la fin d’une époque car il fut un temps où l’on ne pouvait obtenir un pick-up qu’avec une transmission manuelle. Comme ils étaient destinés à un usage agricole ou commercial, ils ne devaient pas être autre chose qu’un appareil électroménager. Vous n’avez pas besoin d’extras sophistiqués avec un appareil électroménager.
Commander ce pick-up de poids moyen avec un moteur diesel Cummins signifiait également que vous pouviez commander la transmission manuelle à six vitesses G56. La dernière offre de cette option pour tous les temps, devinons-nous ?
Avant que la fonction d’une camionnette ne devienne de facto une voiture comme c’est le cas aujourd’hui, elle n’a pratiquement jamais été utilisée strictement comme moyen de transport. Il s’agissait de machines utilisées à la ferme, sur le chantier ou utilisées pour livrer des appareils électroménagers, du bois ou transporter des déchets. Un pick-up était généralement indispensable, quelle que soit la fonction pour laquelle il était acheté.
Un pick-up était comme un tracteur
Ils n’avaient pas besoin d’être somptueux, d’être disponibles dans de nombreuses couleurs ou d’offrir des options telles que la climatisation, la direction assistée ou les transmissions automatiques. Ils étaient considérés de la même manière qu’un tracteur. Mon Dieu, comme les temps ont changé.
Afin d’obtenir certaines des caractéristiques que nous attendons de nos Silverados et Raptors, nous avons dû attendre les années 1960. C’est à ce moment-là que les constructeurs de camions ont réalisé qu’ils pouvaient gagner plus d’argent avec plus d’options dont un camion disposait.
Les transmissions manuelles des pick-up commencent à baisser
En 2008, GM a abandonné l’option de transmission manuelle dans ses camionnettes GMC et Chevy. Ford a suivi avec ses Super Duty en 2011. Pourquoi ?
Cela s’explique en partie par le fait que les moteurs plus récents ont plus de couple et que les transmissions automatiques sont capables de gérer ce couple. Les embrayages de transmission manuelle ont plus de mal à résister aux abus provenant d’un moteur coupleux. L’autre raison est que les transmissions automatiques sont « plus faciles à équiper ».
Vous entendrez les propriétaires de flotte utiliser ce terme pour expliquer pourquoi ils achètent des camions lourds équipés de systèmes automatiques. Les changements de vitesse et les rétrogradations automatiques se font en douceur, éliminant ainsi l’usure des transmissions due au passage des vitesses, comme de nombreux conducteurs ont tendance à le faire.
À mesure que les avantages des transmissions automatiques devenaient plus évidents et que le mode et la raison d’utilisation d’un pick-up changeaient, les commodités et les caractéristiques d’une voiture ont commencé à devenir demandées.
Première climatisation automatique dans les camions
En 1965, GM a proposé la première climatisation d’usine dans les camionnettes Chevrolet (et non GMC). La première transmission automatique dans un pick-up GM remonte à 1954 avec l’Hydramatic à quatre vitesses que l’on retrouve également dans les Cadillac et les Oldsmobiles. En 1967, lorsque les tout nouveaux pick-up Chevrolet et GMC furent lancés, les intérieurs s’étaient améliorés. De plus en plus de niveaux d’équipements optionnels ont commencé à apparaître dans les carnets de commandes et sur les lots des concessionnaires.
Les transmissions manuelles des camionnettes étaient autrefois considérées comme plus économiques. Avec l’avènement des systèmes automatiques proposant jusqu’à 10 rapports différents, cela a changé. Le conducteur peut désormais bénéficier du couple dans les rapports inférieurs lorsqu’il en a besoin, et dans les rapports supérieurs à mesure que la vitesse augmente. Cela permet aux moteurs de rester dans une certaine plage de régime et de ne pas avoir à avaler de l’essence pour suivre le rythme. Désormais, l’argument économique a disparu. Il en va de même pour la transmission manuelle.
Parfois, les clients ne savent pas pourquoi la demande évolue dans un sens ou dans un autre. Les fabricants tentent de prévoir quelles seront ces demandes. En fin de compte, les fabricants fabriquent ce que veulent les clients, car c’est ainsi que l’on fait bouger le fer. Si vous ne fabriquez pas ce qu’ils veulent, vous ne vendrez pas ce que vous fabriquez.